Olivier Michel :  L’histoire de la famille Boussion ne commence quand même pas au Petit Clos ?

Bernard Boussion : Non bien sûr. Elle débute avec la naissance de Raphaël dans les Deux-Sèvres en 1911. De façon dramatique car mon père est orphelin de mère à 6 ans et de père à 12. 

OM : Pas facile en effet.

BB : Je vais faire simple. Il est accueilli par une tante qui l’héberge dans une ferme familiale. Etudes à Amiens de français et d’anglais qu’il paie en étant « pion ». Fait prisonnier pendant la guerre, jeté dans un stalag, s’évade, se retrouve en zone libre où il cherche un travail dans l’enseignement à Vichy. Rencontre Louis Garonne (ndlr: gendre de Georges Bertier directeur de l'École des Roches de 1903 à 1944) Louis Garonne devient chef de maison du Vallon de 1930 à 1944), puis directeur de l’École de 1944 à 1965) qui le propulse comme chef de maison aux Sablons, maison littéralement dévastée par la guerre. Mon père y arrive avec sa femme et quatre enfants. 

OM : La saga Boussion peut enfin débuter ?

BB : D’autant plus que l’école lui prête le Petit Clos par la suite. Le « paternel » est prof d’anglais, crée un club avec Desmond Whitechurch, tout en établissant des relations étroites avec des écoles anglaises. En 1948, on lui demande d’accueillir un élève qui s’adapte mal aux règles des autres maisons. C’est à ce moment-là qu’il devient chef de maison au Petit Clos avec d’autres élèves.

BB : Me sens-tu traumatisé ?

OM : Résumons-nous : Raphaël est un professeur hors norme à qui ses élèves voueront une reconnaissance éternelle, ta mère va organiser pendant des décennies la vie quotidienne de ses « enfants » qui en parleront avec des trémolos dans la voix des années plus tard.  Et toi comment as-tu imaginé ta vie après l’École des Roches ?

BB : J’ai eu beaucoup de chance. J’ai réussi mes études, et rencontré ma femme professeur d’italien à l’École. Nathalie, une Niçoise venue pour remplacer mademoiselle Torchet. Je me suis marié en 1984 et ma femme m’a donné cinq enfants dont une de mes filles épousera un Rocheux.

OM :   Raphaël décède en 1983…

BB : Sans rentrer dans le détail, je commence à imaginer ma vie hors des Roches. Ma femme et moi démissionnons. Notre but ? Créer une école dans l’esprit des Roches près de Limoges. Tout était fin prêt après des mois de négociations si ce n’est que la commission de sécurité nous dresse un barrage infranchissable. L’affaire capote. Je me retrouve au Petit Clos que je voulais vendre et qui n’a pas trouvé preneur. Ouf ! En 1974, soutenu par mon frère Jean Marie chef de maison du Coteau je reviens à l’École.

OM : Retour au bercail ?

BB : En quelque sorte. Je vais être chef de maison, directeur des études et propriétaire du Petit Clos, à travers les hauts et les bas que connaîtra notre École.

OM : Confortablement assis dans ton salon du Petit Clos, que retiens-tu de toutes ces années ?

BB : Un ensemble incroyablement juste et cohérent. En tant qu’élève et fils de prof j’étais considéré comme un Rocheux, un vrai, sans discrimination aucune.  Enfant d’une famille élargie au Petit Clos, mes liens avec l’École se sont resserrés. Mon père et ma mère n’ont jamais eu de préférence. Ils ont tout donné à un système qui leur correspondait à merveille. Ce système a formé des milliers d’élèves installés aujourd’hui dans le monde entier, marqués à jamais par un bout de Normandie.

Propos recueillis par Olivier MICHEL (Pins 71-74)